Testing in OpenSource

There is a comprehensive paper dealing with application Testing on an ObjectWeb sub-site. 
It deals with 7 major OpenSource testing suites available (OpenSTA, JMeter, ...) and it compares to the (current) commercial leader from Mercury. 
All allow testing Web applications (some including WebServices-based). Very few care about other protocols (such as SMTP or FTP). 

It has been updated on May 2003.

XSL:for-each-group: a starter

Have you ever encoutered a flat XML file? 
I know it sounds a little bit weird, but they exist; even more, they are very commons. 
In fact, they could be seen as an XML-isation of a trivial flat file (think csv file) or a single RDMS table (I do not mean it is a best practice in the later cases) 
But where I find them very useful is for resources/properties/configuration files (or whatever you call them!): they are files generally edited by hand which contain every single parameter your application mandates for running. 
The flatness comes from the absence of hierarchy: in french, we would say it is a "rateau" (a rake). Here is an exemple of such a rake-file ;-)

<Resources>
   <user name="Gosling" firstname="James" company="Sun" group="guru"/>
   <user name="Kay" firstname="Michael" company="SoftwareAG" group="guru"/>
   <user name="Poirier" firstname="Charles-Antoine" company="WorldCompany" group="beginner"/>
</Resources>

From such a file, very often comes the need to get a hierarchical view; by instance, one focused on 'company' or 'group'.

That hierarchical view could be needed for producing another XML file, sending a stream over the wire or get an in-memory tree-view of those resources.

An example of such an hierarchical perspective could be as follow (I apologize for being too much 'hierarchical' in that example ;-)):

 
<Groups>
   <Group type="guru">
      <Member fromCompany="Sun">
         <FirstName>James</FirstName>
         <LastName>Gosling</LastName>
      <Member>
      <Member fromCompany="SofwareAG">
         <FirstName>Michael</FirstName>
         <LastName>Kay</LastName>
      <Member>
   </Group>
   <Group type="beginner">
      <Member fromCompany="WorldCompany">
         <FirstName>Charles-Antoine</FirstName>
         <LastName>Poirier</LastName>
      <Member>
   </Group>
</Groups>

Obviously to go from <Resources>-XML to <Groups>-XML, you are already thinking to ... XSLT.

To be more precise, you certainly envision XSLT 2.0 which contains a very rich new feature: xsl:for-each-group. It enables you to get something similar to SQL-'Group-By'.

As an example, here the XSLT which allow the aforementioned transformation:

 
<?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
<xsl:transform xmlns:xsl="http://www.w3.org/1999/XSL/Transform" version="1.0">
<xsl:output indent='yes' method='xml' encoding="ISO-8859-1" />
 
<xsl:template match="/">
   <Groups>
      <!-- "sort" 'user' by 'group' -->
      <xsl:for-each-group select="//user" group-by="@group"> <!-- group-by group is not a joke!!! -->
         <xsl:element name="Group"> <!-- Creates a new 'Group' element as needed -->
            <xsl:attribute name="type"><xsl:value-of select="@group"/></xsl:attribute>
 
               <xsl:for-each select="current-group()"><!-- Iterate over the XSL-group to create 'Member's -->
                  <xsl:element name="Member">
                     <xsl:attribute name="fromCompany"><xsl:value-of select="@company"/></xsl:attribute>
                     <FirstName><xsl:value-of select="@firstname"/></FirstName>
                     <LastName><xsl:value-of select="@name"/></LastName>
                  </xsl:element>
               </xsl:for-each>
 
         </xsl:element>
      </xsl:for-each-group>
   </Groups>
</xsl:template>
</xsl:transform>

This is a very simple case where you can take advantage of this wonderful new feature (using Saxon makes it rock!). It leads to very elegant (and readable) XSLT code (and that's not the least)

Cultiver son Jardin d'Amour

D'enfer!!! 
Ou plutôt "De Paradis". 
Voilà ce qui me vient à l'esprit après avoir lu "L'île des Gauchers" d'Alexandre Jardin. 

Il y déploie un thème qui lui est cher (du moins il me semble): "comment aimer?". Tous ceux qui ont déjà lu de ses livres ou plus certainement vu le film "Le Zèbre" (avec Thierry Lhermitte) connaissent les interrogations d'Alexandre Jardin. 
Dans "L'île des Gauchers", l'auteur est moins fantasque que dans "Le Zèbre" mais décrit une monde plus fantastique: une île où la seule occupation essentielle est de savoir aimer (et non pas de se faire aimer!); une inversion salutaire par rapport au monde des droitiers qu'est le nôtre!. 
L'épouse d'un de mes très bons amis prétend que tout couple devrait lire ce livre: elle a complètement raison. On n'y trouve pas de recette miracle (il n'en existe pas de générique) mais des réflexions pleines d'imagination pour tenter de savoir mieux aimer, tolérer, comprendre et partager. 

"L'île des Gauchers" fait partie de ces rares livres qui vous structurent la tête pour longtemps tout en vous rafraîchissant les neurones du plaisir littéraire par son style et son inventivité. Candide aurait adoré!

Robin, c'est un gars 'bat'

Toujours sans polémique sur les navigateurs, il faut quand même reconnaître que Mozilla (ou son prochain successeur: Firebird) permet de faire de bien belles choses.

Vous pointez donc le meilleur navigateur du monde (arrggh çà y est, j'ai craqué! J'suis tombé dans la Paule-Emique! Mais j'me soigne: je rédige ce blog sous IE ;-) Donc vous allez sur Robin chef sf.net (sans tricher: IE ne vous conduira nulle part [du moins ce coup-ci!])
Et là, vous tombez sur une page qui représente ... un desktop; si si, un desktop avec son petit bouton "Démarrer" (enfin "Launch" dans le texte) accompagné de son petit menu déroulant et de l'heure à droite, son fond d'écran psychédélique et le menu associé.
Bon, alors on peut commencer à faire joujou avec les menus. Et là, c'est le festival de l'inutile (donc de l'indispensable): un démineur, un tétris, un pac-man, un astéroïd, un snake, un invaders, ... Chacun dans sa petite fenêtre dans la page Web; et elles bougent, s'iconifient, se maximisent et meurent! Vraiment balaise le gars...

Et c'est quoi qui permet donc ce petit miracle (à part le meilleur navigateur du ...)?
XML bien sûr. En l'occurrence: XUL (prononcer "zul") pour XML User interface Language. Avec un chouia d'aide de JavaScript, of course.

Ah oui, j'oubliais de mentionner la seule appli utile: un navigateur Web... (dur le coup dans l'estomac en fin de blog, hein?) Et "oui", la réponse est "oui" (sachant que la question normale que vous devriez vous poser est: "est-ce que ce navigateur permet de recharger Robin?"). Bien sûr que je me suis amusé à récurrencer: je n'ai pas eu la patience de trouver à partir de quand çà plante (je me suis arrêté à 3 niveaux!)

OpenSource databases

There is an interesting paper on OS databases dealing with MySQL, SapDB and PostgreSQL. 

But (and there's always a "but" in good news!), it is written in .. French. 
But (you see, theres's always a "but" ;-) you could find it very convenient to access the compared features table which should be straightforwardly readable. 
Enjoy it!

Un navigateur "à la Mozilla"

Bon, soyons clairs, le meilleur navigateur du monde est ... 
En fait cela dépend bien sûr largement de votre religion technique, de votre plateforme, du prix à payer (pas forcément financier, mais aussi en investissement en temps, en compétences, ...). 
Brèfle pour moi, c'est Mozilla ET IE. Je laisse mon Mozilla lancé en permanence avec une home page qui est un "group tab" (il ouvre plusieurs pages web différentes, chacune dans son onglet [tab en anglais dans le texte]). Et bien sûr, j'adore la possibilité de n'avoir qu'une seule fenêtre et plusieurs pages web ouvertes simultanément: les "tabs", encore et toujours. Mais pour un coup de surf rapide, un nouveau site à regarder rapidement, je passe sous IE (et oui, traitre que je suis!). 

Pour réconcillier les deux mondes, vous pouvez utiliser SlimBrowser qui propose des fonctions identiques à celles de Mozilla en se basant sur le moteur d'IE. En plus, il propose un "pop-up stopper"; tout comme la dernière de Mozilla. 
Donc, toujours aussi difficile de faire son choix! Et ce, encore plus après avoir été faire un tour sur Phoenity qui vous propose encore d'autres liens vers d'autres solutions... 
On n'en sortira jamais! 
Mais Billou va peut-être nous aider en arrêtant définitivement de supporter IE en tant que produit autonome!